Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, η Sharp ήταν ηγέτιδα στην παραγωγή μεγάλων πάνελ τηλεοράσεων, ελέγχοντας πάνω από το μισό της αγοράς πάνελ LCD. Αυτός ο τομέας έγινε στρατηγική προτεραιότητα για την εταιρεία και η Sharp επένδυσε σημαντικά στην ανάπτυξή του. Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας παρουσίασε μια επαναστατική ιδέα: την προσθήκη ενός τέταρτου υποπίξελ στη στάνταρ τριχρωμία. Αυτή η τεχνολογία ονομάστηκε YRGB ή RGBY, αλλά οι περισσότεροι την ήξεραν με την εμπορική της ονομασία Quattron.
Τεχνολογία YRGB (4 χρώματα)
Η ουσία αυτής της τεχνολογίας ήταν η προσθήκη ενός κίτρινου υποπίξελ στα παραδοσιακά κόκκινο, πράσινο και μπλε. Οι οθόνες με αυτή τη δομή είχαν αρκετά πλεονεκτήματα — ιδιαίτερα βελτιωμένη φωτεινότητα στους τόνους δέρματος, οι οποίοι περιέχουν φυσικά κίτρινα στοιχεία. Αυτό συνέβαλε επίσης στην αύξηση της συνολικής φωτεινότητας του πάνελ.
Ταυτόχρονα, οι τηλεοράσεις Sharp της εποχής εκείνης παρουσίαζαν έναν εμφανή περιορισμό — σχετικά χαμηλή μέγιστη φωτεινότητα. Αυτό ήταν ένας σκόπιμος τεχνικός συμβιβασμός για την επίτευξη καλύτερης απόδοσης αντίθεσης.
Η χρήση τετραχρωμικής δομής απαιτούσε την ενσωμάτωση πρόσθετης μονάδας επεξεργασίας εικόνας, καθώς το κίτρινο υποπίξελ έπρεπε να ελέγχεται ξεχωριστά. Αυτά τα πάνελ ήταν ακριβότερα στην κατασκευή και χρησιμοποιούνταν μόνο σε μοντέλα υψηλής κατηγορίας.
Η παρακμή της τεχνολογίας τεσσάρων χρωμάτων της Sharp
Παρά τα πλεονεκτήματά της, η τεχνολογία YRGB αντιμετώπισε σοβαρές προκλήσεις. Το βασικό πρόβλημα ήταν το υψηλό κόστος παραγωγής. Η προσθήκη ενός τέταρτου υποπίξελ και η ανάπτυξη ειδικής πλακέτας T-CON για τον έλεγχο της εικόνας αύξησαν σημαντικά το κόστος κατασκευής. Όταν η Samsung και η LG άνοιξαν νέες μονάδες παραγωγής LCD πάνελ, η ζήτηση για τα πάνελ της Sharp άρχισε να μειώνεται. Το 2014, η Sharp αποχώρησε από την κατασκευή τηλεοράσεων, χάνοντας την κύρια αγορά για τα πάνελ της. Αν και η παραγωγή συνεχίστηκε για κάποιο διάστημα, δεν είχε ιδιαίτερη επιτυχία, καθώς τα πάνελ χρησιμοποιούνταν κυρίως σε τηλεοράσεις τρίτων κατασκευαστών με το όνομα της Sharp.
Το 2024, η Sharp διέκοψε επίσημα την παραγωγή μεγάλων LCD πάνελ, κλείνοντας το εργοστάσιό της στη Σακάι στις 21 Αυγούστου. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να πουλήσει όλα τα εναπομείναντα αποθέματα έως τον Μάρτιο του 2025, υποδηλώνοντας ότι είχε παραχθεί μεγάλος αριθμός πάνελ εκ των προτέρων. Έτσι έληξε η εποχή των τεσσάρων χρωμάτων LCD πάνελ της Sharp — μιας από τις πιο φιλόδοξες και χαρακτηριστικές τεχνολογικές πρωτοβουλίες της εταιρείας.
