2×2와 4×4라는 용어는 2009년 이후 Wi-Fi 4 표준이 도입되고 MIMO 기술이 적용되면서 널리 사용되기 시작했습니다. MIMO는 Multiple Input Multiple Output (“다중 입력 다중 출력”)의 약자로, 여러 개의 안테나를 사용하여 대역폭을 증가시킵니다. 안테나를 공간적으로 분리하거나 신호의 편광을 변경함으로써 동시에 더 많은 데이터를 전송할 수 있으며, 이로 인해 전체 속도가 크게 향상됩니다. 또 다른 접근법은 여러 송신기와 수신기를 사용하는 것입니다. 그러나 이러한 기술이 효과적으로 작동하려면 라우터와 연결된 기기(예: TV나 스마트폰) 모두가 이 기술을 지원해야 합니다.
예를 들어, Wi-Fi 4는 4개의 안테나를 사용할 경우 최대 600 Mbps의 속도를 낼 수 있으며, Wi-Fi 5는 8×8 MU-MIMO를 지원하면 최대 6.77 Gbps 속도를 달성할 수 있습니다. 일반적으로 안테나 수와 공간 스트림 수가 많을수록 잠재적인 전송 속도와 네트워크 전체 성능이 높아집니다.
2×2, 3×3, 4×4의 해석
이와 같이 2×2, 3×3, 4×4 표기가 등장했습니다. 한동안 이 표기들은 여러 방식으로 해석되었지만, 대부분 사용자가 이해하기 쉽다는 이유로 장치에 있는 안테나 수로 설명되었습니다.
Wi-Fi 2×2는 일반적으로 4개의 안테나를 지원하는 라우터를 의미했습니다. Wi-Fi 3×3은 상대적으로 드문 표기이며, 일반적으로 6개의 안테나가 있는 라우터를 가리켰는데, 2.4 GHz 대역에 2개, 5 GHz 대역에 4개가 배치되었습니다. Wi-Fi 4×4는 특히 Wi-Fi 5 표준 기반 모델에서 8개의 안테나가 있는 라우터를 나타내는 경우가 많았습니다.
마케팅 설명에서는 1×1을 전송용과 수신용으로 2개의 안테나를 갖춘 것으로 설명했습니다. 그러나 이러한 구성에는 보다 기술적인 해석도 존재합니다.
대체 기술적 해석과 최신 표준
1×1, 2×2, 4×4 등의 구성을 보다 정확하게 해석하는 방법은 물리적인 안테나 수가 아니라 데이터 스트림에 초점을 맞추는 것입니다. 이 해석에서는 첫 번째 숫자가 송신 스트림 수를, 두 번째 숫자가 수신 스트림 수를 나타냅니다.
1×1 구성은 하나의 송신 경로와 하나의 수신 경로를 포함하며 MIMO 기술이 없는 기본 구성을 나타냅니다. 2×2 구성은 두 개의 송신 경로와 두 개의 수신 경로를 사용하며, 이상적인 조건에서 1×1 대비 전송 속도를 효과적으로 두 배로 늘릴 수 있습니다. 4×4 구성은 네 개의 송신 경로와 네 개의 수신 경로를 포함하며, 기본 구성보다 대역폭을 더욱 증가시킵니다.
Wi-Fi 6, Wi-Fi 7과 같은 최신 표준의 등장으로 이러한 표기는 대부분 그 중요성을 잃었습니다. 최신 표준은 데이터 스트림을 결합하고 관리하는 고급 기술을 포함하며, 이는 반드시 보이는 안테나 수나 라우터 개별 특성에만 의존하지 않습니다. 많은 경우 이러한 표기는 정확한 기술적 파라미터라기보다는 마케팅 목적으로 사용되었습니다.
오늘날 라우터는 2개, 4개 또는 6개의 안테나를 갖추고, 단일 대역(2.4 GHz), 듀얼 대역(2.4 GHz 및 5 GHz) 또는 트리플 대역(2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz)에서 작동할 수 있습니다. 따라서 눈에 띄는 마케팅 용어보다 상세한 기술 사양에 집중하는 것이 더 바람직합니다.
