LED-TV-er har en særskilt egenskap: selv når pikslene er av, slipper de fortsatt gjennom lys fra bakgrunnsbelysningen – dette er en konsekvens av hvordan LED-skjermer er bygget. Derfor kan de aldri vise ekte svart; i stedet fremstår svart som mørkegrå.
TV-produsenter bestemte seg for å gjøre denne ulempen til en fordel og utviklet algoritmer som slår av bakgrunnsbelysningen når svarte bilder vises. Hver produsent fant opp sitt eget navn for lokal dimming, noe som førte til rundt 50 forskjellige begreper for skjermdimming. Noen selskaper har til og med opptil ti forskjellige navn, selv om disse algoritmene nå er standard rutiner innebygd i prosessoren, og produsentene ikke lenger utvikler eller vedlikeholder sine egne systemer for lokal dimming.
Typer lokal dimming
Som nevnt tidligere, til tross for den store mengden merkenavn, finnes det egentlig bare tre hovedtyper av lokal dimming. Teknisk sett kan disse deles videre basert på typen LED-panel, men slike detaljer betyr lite for de fleste forbrukere. La oss i stedet fokusere på de tre hovedtypene du faktisk finner i moderne TV-er.
Kantbelyst lokal dimming (Edge-Lit)
I kantbelyste LED-TV-er er lokal dimming ofte mer et markedsføringstriks enn en faktisk funksjon. Disse TV-ene bruker LED-striper langs skjermens kanter – vanligvis i bunnen – som lyser opp hele panelet.
Siden denne typen bakgrunnsbelysning lyser opp store deler av skjermen samtidig, er presis dimming svært begrenset. I teorien kan TV-en dempe venstre eller høyre halvdel av skjermen, men dette er sjelden nyttig i reelt innhold. Algoritmen er ofte svært enkel og slår vanligvis bare av bakgrunnsbelysningen når halve skjermen er helt svart – noe som sjelden skjer. I praksis gir kantbelyste TV-er, spesielt rimelige modeller, ingen reell lokal dimming.
Full-array lokal dimming (FALD)
Full-array dimming ble mulig med introduksjonen av LED-paneler med bakgrunnsbelysning fordelt jevnt bak hele skjermen. I disse TV-ene er LED-lysene delt inn i soner som kan kontrolleres uavhengig.
I rimelige modeller finnes det kanskje bare noen få soner og enkle dimmingsalgoritmer. I high-end modeller kan det være mange soner med mer avansert kontroll, noe som gir mer presis dimming basert på innholdet på skjermen. Selv om dette gir bedre kontrast, finnes det fortsatt begrensninger: hver LED-sone dekker gjerne et stort område, så presisjonen er fortsatt ikke perfekt. Man kan fortsatt se effekter som “halo” eller lyse ringer rundt lyse objekter på mørk bakgrunn.
Mini LED
Mini LED-teknologi representerer et stort sprang fremover. Disse TV-ene bruker hundrevis til tusenvis av svært små LED-lys bak hele skjermen, noe som gir langt flere dimmesoner.
Resultatet er mye mer presis lysstyrkekontroll over hele skjermen. Mini LED-TV-er gir vesentlig bedre kontrast, dypere svart og bedre ytelse i mørke scener sammenlignet med tradisjonelle LED-modeller. Lokal dimming fungerer faktisk effektivt her, og resultatet kan i noen tilfeller konkurrere med OLED – spesielt når det gjelder lysstyrke. Men dette nivået av ytelse har en pris: Mini LED-paneler er fortsatt dyre og finnes vanligvis bare i premium- og flaggskipmodeller.
Lokal dimming og markedsføring
Markedsføringen bruker begrepet “lokal dimming” aktivt, selv når teknologien er dårlig implementert – eller helt fraværende. Produsenter kommer opp med egne navn – som “Micro Dimming”, “UHD Dimming” og “Supreme Contrast” – som høres imponerende ut, men som i praksis bare kan være enkel programvarebehandling uten ekte bakgrunnslyssoner.
Kjøpere blir sjelden informert om viktige detaljer: hvor mange dimmesoner som finnes, hvilken type bakbelysning som brukes, og om det oppstår halo-effekter rundt lyse objekter på mørk bakgrunn. Alt dette bidrar til et inntrykk av høy kvalitet, selv om bildekvaliteten i virkeligheten kan være ganske middelmådig.
Dermed har lokal dimming i mange tilfeller gått fra å være en teknisk funksjon til et markedsføringsverktøy – særlig i mellomklasse- og budsjettmodeller, hvor det legges vekt på spesifikasjoner på papiret. Reelle fordeler vises kun i dyre modeller med full-array lokal dimming (FALD eller Mini LED) og kraftig bildebehandlingsprosessor. Resten er stort sett en illusjon støttet av reklameslagord.
