În dispozitivele digitale, sunetul poate fi procesat folosind metode de decodare software. De exemplu, în laptopuri, procesorul central joacă un rol esențial în decodarea fluxului audio. Pentru a asigura redarea corectă, sunt necesare programe speciale numite codecuri. Totuși, această abordare pune o povară pe procesor și consumă resursele acestuia.
Pentru a reduce încărcarea procesorului principal, producătorii folosesc decodori audio hardware. Aceștia pot fi cipuri specializate integrate în placa de bază sau dispozitive separate cu procesoare audio încorporate. În acest caz, procesarea audio nu este realizată de procesorul central, ci de un decodor dedicat care conține deja codecurile necesare.
În trecut, decodori audio separați erau utilizați frecvent în calculatoarele desktop. În televizoare, însă, decodoarele audio sunt de obicei integrare pe placa de bază. Acestea pot fi dezvoltate de diverși producători, precum Dolby MS12, un decodor audio încorporat care acceptă codecuri de bază și formate Dolby.
Aceste dispozitive pot fi integrate ca cipuri separate pe placă sau pot exista ca module externe. În acest din urmă caz, ele sunt utilizate în principal pentru a redirecționa sunetul către sistemele de difuzoare și sunt concepute pentru a procesa semnale audio digitale (optice sau HDMI), convertindu-le într-un format analogic care poate fi redat de difuzoare.
Plăci decodoare audio separate pentru PC
Această configurație era folosită frecvent în trecut, dar astăzi este mult mai puțin comună. Motivele principale sunt designul mai complex și necesitatea unor amplificatoare audio suplimentare pentru a reda sunetul către difuzoare. Este mult mai simplu să integrezi decodorul direct în sistemul audio.
Mai jos este un exemplu de placă decodor audio pentru un PC.
Decodoare audio externe
Există și decodoare audio separate care servesc diverse scopuri. De exemplu, dacă aveți un sistem de difuzoare sau amplificator vechi care nu suportă formate audio moderne sau nu are intrări optice sau HDMI, dar încă funcționează bine ca amplificator, puteți cumpăra un decodor separat pentru a actualiza sistemul conform standardelor moderne.
Ce este un decodor audio?
Unii decodoare audio de bază pot procesa doar sunet stereo, decodând doar două canale: stângă și dreaptă (2.0). Un decodor 2.1 nu doar decodifică canalele stereo, dar și extrage semnalele de frecvență joasă pentru un subwoofer.
Un decodor 5.1 poate procesa sunetul pe șase canale:
- Stânga (Front Left)
- Dreapta (Front Right)
- Centru
- Două canale din spate (Rear Left și Rear Right)
- Subwoofer
Un decodor 7.1 adaugă două canale laterale suplimentare, îmbunătățind și mai mult sunetul surround.
Decodoarele Dolby Atmos duc acest concept mai departe, creând sunet 3D, oferind o experiență de ascultare mai realistă și mai spațială.
