La mijlocul anilor 2000, Sharp era lider în producția de panouri TV de dimensiuni mari, controlând peste jumătate din piața panourilor LCD. Acest segment a devenit o prioritate strategică pentru companie, iar Sharp a investit masiv în dezvoltarea sa. La începutul anilor 2010, departamentul de cercetare și dezvoltare al companiei a introdus un concept revoluționar: adăugarea unui al patrulea subpixel la matricea standard de afișare cu trei culori. Această tehnologie a fost denumită YRGB sau RGBY, dar majoritatea o cunoșteau sub numele comercial Quattron.
Tehnologia YRGB (4 culori)
Esența acestei tehnologii consta în adăugarea unui subpixel galben la subpixeli tradiționali roșu, verde și albastru. Ecranele cu această structură ofereau mai multe avantaje — în special o luminozitate îmbunătățită în nuanțele pielii, care conțin în mod natural componente galbene. De asemenea, contribuia la creșterea luminozității generale a panoului.
În același timp, televizoarele Sharp din acea perioadă aveau o limitare vizibilă — un nivel maxim de luminozitate relativ scăzut. Aceasta a fost o alegere tehnică deliberată, menită să îmbunătățească performanțele de contrast.
Utilizarea unei structuri cu patru subpixeli a necesitat integrarea unui modul suplimentar de procesare a imaginii, deoarece subpixelul galben trebuia controlat separat. Aceste panouri erau mai scumpe de produs și au fost utilizate doar în modelele premium.
Declinul tehnologiei Sharp cu patru culori
În ciuda avantajelor, tehnologia YRGB s-a confruntat cu provocări majore. Problema principală a fost costul ridicat de producție. Adăugarea unui al patrulea subpixel și dezvoltarea unei plăci T-CON specializate pentru controlul afișajului au crescut semnificativ costurile de fabricație. După ce Samsung și LG au deschis noi fabrici de panouri LCD, cererea pentru panourile Sharp a început să scadă. În 2014, Sharp a ieșit din afacerea cu televizoare, pierzând principala piață pentru aceste panouri. Deși producția a continuat pentru o perioadă, nu a avut succes, deoarece panourile erau utilizate în principal în televizoare fabricate de terți sub marca Sharp.
În 2024, Sharp a oprit oficial producția de panouri LCD mari, închizând fabrica sa din Sakai pe 21 august. Compania a anunțat planuri de a vinde toate stocurile rămase până în martie 2025, indicând că un număr semnificativ de panouri fusese produs în avans. Astfel s-a încheiat era panourilor LCD cu patru culori de la Sharp — unul dintre cele mai ambițioase și distinctive proiecte tehnologice din istoria companiei.
