Izrazi 2×2 in 4×4 so se začeli široko uporabljati po letu 2009, po uvedbi standarda Wi-Fi 4 in implementaciji tehnologije MIMO. MIMO pomeni Multiple Input Multiple Output (»več vhodov, več izhodov«) in povečuje pasovno širino z uporabo več anten. Z ločevanjem anten v prostoru ali s spreminjanjem polarizacije signala je mogoče hkrati prenašati več podatkov, kar bistveno izboljša skupno hitrost. Drug pristop je uporaba več oddajnikov in sprejemnikov. Da bi te tehnologije učinkovito delovale, pa jih morata podpirati tako usmerjevalnik kot tudi priključena naprava, na primer televizor ali pametni telefon.
Na primer, Wi-Fi 4 lahko ob uporabi štirih anten doseže hitrosti do 600 Mb/s, medtem ko lahko Wi-Fi 5 z podporo 8×8 MU-MIMO doseže do 6,77 Gb/s. Na splošno velja, da večje število anten in prostorskih tokov pomeni višjo potencialno hitrost prenosa in boljšo splošno zmogljivost omrežja.
Razlaga oznak 2×2, 3×3 in 4×4
Tako so nastale oznake 2×2, 3×3 in 4×4. Nekaj časa so jih razlagali na različne načine, vendar so jih najpogosteje pojasnjevali s številom anten v napravi, saj je bilo to lažje razumeti.
Wi-Fi 2×2 se je običajno razumel kot usmerjevalnik, ki podpira štiri antene. Wi-Fi 3×3, razmeroma redka oznaka, je bil navadno opisan kot usmerjevalnik s šestimi antenami — običajno dvema za pas 2,4 GHz in štirimi za pas 5 GHz. Wi-Fi 4×4 se je pogosto nanašal na usmerjevalnike z osmimi antenami, zlasti pri modelih, ki temeljijo na standardu Wi-Fi 5.
V okviru trženjskih razlag je bil 1×1 opisan kot dve anteni: ena za oddajanje in ena za sprejemanje. Vendar pa obstaja tudi bolj tehnična razlaga teh konfiguracij.
Alternativna tehnična razlaga in sodobni standardi
Natančnejši način razlage konfiguracij, kot so 1×1, 2×2 in 4×4, je osredotočanje na podatkovne tokove namesto na fizično število anten. V tej razlagi prva številka predstavlja število oddajnih tokov, druga pa število sprejemnih tokov.
Konfiguracija 1×1 vključuje eno oddajno in eno sprejemno pot ter predstavlja osnovno nastavitev brez tehnologije MIMO. Konfiguracija 2×2 uporablja dve oddajni in dve sprejemni poti, kar lahko v idealnih pogojih učinkovito podvoji potencialno hitrost prenosa v primerjavi z 1×1. Konfiguracija 4×4 vključuje štiri oddajne in štiri sprejemne poti ter dodatno poveča pasovno širino v primerjavi z osnovno konfiguracijo.
Z uvedbo novejših standardov, kot sta Wi-Fi 6 in Wi-Fi 7, so te oznake v veliki meri izgubile svoj pomen. Sodobni standardi vključujejo napredne tehnologije za združevanje in upravljanje podatkovnih tokov, ki niso strogo povezane z vidnim številom anten ali posameznimi lastnostmi usmerjevalnika. V mnogih primerih so se te oznake uporabljale bolj v trženjske namene kot pa kot natančni tehnični parametri.
Danes imajo lahko usmerjevalniki dve, štiri ali šest anten in delujejo v enem pasu (2,4 GHz), dveh pasovih (2,4 GHz in 5 GHz) ali treh pasovih (2,4 GHz, 5 GHz in 6 GHz). Zato je bolje, da se osredotočimo na podrobne tehnične specifikacije kot pa na privlačne trženjske izraze.
