Pri kúpe elektrického spotrebiča predstavuje hlavný náklad v priebehu času spotreba elektrickej energie. Aby spotrebitelia mohli robiť informované rozhodnutia, boli zavedené energetické hodnotenia. V Európe to viedlo k vytvoreniu Indexu energetickej efektívnosti EÚ (EEI), zatiaľ čo v Spojených štátoch Federálna obchodná komisia (FTC) vyvinula žltý energetický štítok. Okrem toho sa široko používa certifikácia ENERGY STAR, ktorá označuje energeticky efektívne produkty.
Nižšie sú uvedené príklady energetických štítkov používaných v USA a Európe.
Index energetickej efektívnosti (EEI) v Európe a USA
Pri porovnávaní energetických štítkov sa americký prístup vyznačuje svojou jednoduchosťou – priamo premieta spotrebu energie na náklady v dolároch, čo spotrebiteľom uľahčuje odhad nákladov. Na druhej strane európsky systém je založený na spotrebe v kilowatthodinách, pretože neexistuje jednotná mena pre všetky krajiny. Na poskytovanie ďalších informácií európske štítky zahŕňajú aj ďalšie náklady, ako je spotreba vody pre práčky, dĺžka prania a ďalšie faktory.
V praxi sú však tieto výpočty dosť približné a nie vždy zodpovedajú skutočným nákladom. Tu je niekoľko príkladov:
- Televízory – spotreba energie sa počíta na základe 3–4 hodín denného pozerania pri priemerných nastaveniach jasu a kontrastu. Avšak režim HDR môže zvýšiť spotrebu energie až o 30 %, čo tieto hodnotenia nezohľadňujú.
- Práčky – náklady na pracie prostriedky a údržbu nie sú zohľadnené, hoci môžu byť významné. Niektoré modely používajú špeciálne kapsuly s pracím prostriedkom, ktorých cena môže byť mnohokrát vyššia ako ročná spotreba energie zariadenia.
Na záver, energetické štítky poskytujú približný odhad spotreby energie, čo môže byť užitočné na porovnanie, ale nemalo by to byť jediným faktorom pri výbere spotrebiča.
