Οι λαμπτήρες LED έχουν γίνει η πιο συνηθισμένη επιλογή για τον οικιακό φωτισμό. Καταναλώνουν σημαντικά λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια από τους λαμπτήρες πυρακτώσεως και διατίθενται σε πολλές μορφές, από τους τυπικούς λαμπτήρες αντικατάστασης και τα σποτ μέχρι τα φωτιστικά οροφής, τις ταινίες LED και τους έξυπνους λαμπτήρες.
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του φωτισμού LED είναι η μεγάλη διάρκεια ζωής του. Οι περισσότεροι λαμπτήρες έχουν ονομαστική διάρκεια ζωής 10.000 έως 20.000 ώρες, ενώ ορισμένα προϊόντα έχουν αναγραφόμενη διάρκεια ζωής άνω των 20.000 ωρών. Ωστόσο, ο αριθμός των ωρών που αναφέρει ο κατασκευαστής δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο λαμπτήρας θα λειτουργεί άψογα καθ’ όλη τη διάρκεια αυτή.
Πόσα χρόνια διαρκεί ένας λαμπτήρας LED;
Ο αριθμός των ετών εξαρτάται από το πόσες ώρες χρησιμοποιείται ο λαμπτήρας κάθε ημέρα. Για παράδειγμα, ένας λαμπτήρας με ονομαστική διάρκεια ζωής 20.000 ωρών αντιστοιχεί περίπου σε:
| Καθημερινή χρήση | 20.000 ώρες |
|---|---|
| 3 ώρες την ημέρα | 18,3 χρόνια |
| 5 ώρες την ημέρα | 11 χρόνια |
| 8 ώρες την ημέρα | 6,8 χρόνια |
| 12 ώρες την ημέρα | 4,6 χρόνια |
Αυτές οι τιμές αποτελούν απλώς μετατροπή των ωρών λειτουργίας σε έτη. Η πραγματική διάρκεια ζωής μπορεί να διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το προϊόν.
Ένας λαμπτήρας LED περιλαμβάνει περισσότερα από τα ίδια τα LED. Διαθέτει επίσης ηλεκτρονικό οδηγό (driver), πυκνωτές, πλακέτα κυκλώματος, καλωδίωση και άλλα εξαρτήματα. Εάν κάποιο από αυτά τα εξαρτήματα παρουσιάσει βλάβη, ο λαμπτήρας μπορεί να σταματήσει να λειτουργεί, ακόμη και αν τα LED εξακολουθούν να είναι λειτουργικά.
Η θερμότητα είναι ιδιαίτερα σημαντική. Τα LED είναι πολύ πιο αποδοτικά από τους λαμπτήρες πυρακτώσεως, αλλά εξακολουθούν να παράγουν θερμότητα που πρέπει να απομακρύνεται από το περίβλημα. Όταν ένας λαμπτήρας εγκαθίσταται σε ένα φωτιστικό με ανεπαρκή εξαερισμό ή σε κλειστό φωτιστικό, η θερμοκρασία στο εσωτερικό μπορεί να γίνει πολύ υψηλή. Η συνεχής έκθεση σε υπερβολική θερμότητα μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και των LED.
Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η ποιότητα των εξαρτημάτων. Δύο λαμπτήρες με την ίδια ονομαστική διάρκεια ζωής των 20.000 ωρών μπορεί να έχουν πολύ διαφορετική αξιοπιστία στην πραγματική χρήση, εάν χρησιμοποιούν διαφορετικούς drivers, πυκνωτές, LED και συστήματα ψύξης.
Γίνεται ένας λαμπτήρας LED πιο αμυδρός με την πάροδο του χρόνου;
Ένα LED δεν παρουσιάζει απαραίτητα ξαφνική βλάβη καθώς παλιώνει. Σε πολλές περιπτώσεις, η φωτεινή ροή μειώνεται σταδιακά.
Αυτή η διαδικασία ονομάζεται μείωση της φωτεινής ροής. Καθώς το LED παλιώνει, παράγει λιγότερο φως από ό,τι όταν ήταν καινούργιο. Ο λαμπτήρας μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί, ακόμη και αν η φωτεινότητά του έχει μειωθεί.
Για αυτόν τον λόγο, η αναγραφόμενη διάρκεια ζωής ενός προϊόντος LED δεν πρέπει πάντα να θεωρείται η ακριβής χρονική στιγμή κατά την οποία ο λαμπτήρας θα σταματήσει να παράγει φως. Οι κατασκευαστές προϊόντων φωτισμού μπορούν να καθορίζουν τη διάρκεια ζωής με βάση το πόσο καλά το προϊόν διατηρεί την αρχική φωτεινή του ροή.
Οι σύγχρονοι λαμπτήρες LED διατηρούν γενικά καλά τη φωτεινότητά τους για χιλιάδες ώρες λειτουργίας. Μια σημαντική απώλεια φωτεινότητας μετά από σύντομο χρονικό διάστημα χρήσης είναι πιθανότερο να υποδηλώνει πρόβλημα στο προϊόν, υπερβολική θερμότητα ή άλλες δυσμενείς συνθήκες λειτουργίας.
Ένας λαμπτήρας μπορεί επίσης να παρουσιάσει άλλα συμπτώματα πριν παρουσιάσει πλήρη βλάβη. Το τρεμόπαιγμα, η διακοπτόμενη λειτουργία, η ασυνήθιστα υψηλή θερμοκρασία ή η ξαφνική απώλεια φωτός μπορεί να υποδεικνύουν πρόβλημα στον driver ή σε κάποιο άλλο εσωτερικό εξάρτημα.
Λαμπτήρες LED σε σύγκριση με άλλους τύπους λαμπτήρων
Ο φωτισμός LED έχει συνήθως σημαντικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τους παραδοσιακούς λαμπτήρες πυρακτώσεως και αλογόνου.
| Τύπος λαμπτήρα | Τυπική ονομαστική διάρκεια ζωής |
|---|---|
| Λαμπτήρας πυρακτώσεως | Περίπου 1.000 ώρες |
| Λαμπτήρας αλογόνου | Περίπου 2.000 ώρες |
| Συμπαγής λαμπτήρας φθορισμού | Περίπου 6.000–15.000 ώρες |
| LED | Περίπου 10.000–20.000 ώρες ή περισσότερο |
Πρόκειται για τυπικές τιμές και η διάρκεια ζωής ενός συγκεκριμένου προϊόντος μπορεί να διαφέρει.
Τα LED προσφέρουν επίσης ένα σημαντικό πλεονέκτημα όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας. Για την παραγωγή της ίδιας ποσότητας φωτός, ένας λαμπτήρας LED απαιτεί συνήθως πολύ λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια από έναν λαμπτήρα πυρακτώσεως. Σε συνδυασμό με τη μεγάλη διάρκεια ζωής, αυτό καθιστά τον φωτισμό LED μια πρακτική εναλλακτική λύση στις παλαιότερες τεχνολογίες.
Υπό κανονικές συνθήκες, ένας ποιοτικός λαμπτήρας LED μπορεί να λειτουργεί για πολλά χρόνια. Η πραγματική διάρκεια ζωής του εξαρτάται από την κατασκευή του λαμπτήρα, την αξιοπιστία των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, την απαγωγή θερμότητας, τις συνθήκες της ηλεκτρικής τροφοδοσίας και τον αριθμό των ωρών λειτουργίας ανά ημέρα. Επομένως, η τιμή που αναγράφεται στη συσκευασία θα πρέπει να θεωρείται ονομαστική διάρκεια ζωής υπό συγκεκριμένες συνθήκες λειτουργίας και όχι εγγύηση ότι ο λαμπτήρας θα λειτουργεί χωρίς βλάβη για ακριβώς τον αναφερόμενο αριθμό ωρών.
