Η LG διαφημίζει ορισμένες από τις τηλεοράσεις της ως εξοπλισμένες με την τεχνολογία Quad Step Noise Reduction, ένα σύστημα επεξεργασίας εικόνας τεσσάρων σταδίων. Με την πρώτη ματιά, αυτό ακούγεται σαν ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι η μείωση του θορύβου βελτιώνει την ποιότητα της εικόνας και ότι, αν η επεξεργασία πραγματοποιείται σε τέσσερα στάδια αντί για ένα, το αποτέλεσμα θα πρέπει να είναι ακόμη καλύτερο.
Η LG περιγράφει αυτά τα τέσσερα στάδια ως εξής:
Στάδιο 1 — Χωρική μείωση θορύβου.
Στάδιο 2 — Χρονική μείωση θορύβου.
Στάδιο 3 — Βελτίωση των άκρων της εικόνας.
Στάδιο 4 — Τελική βελτιστοποίηση των άκρων.
Τι σημαίνει ο όρος «θόρυβος» στο πλαίσιο του ψηφιακού βίντεο;
Για να κατανοήσουμε την ουσία αυτής της λειτουργίας, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τι σημαίνει πραγματικά ο όρος «θόρυβος».
Η έννοια του θορύβου βίντεο εμφανίστηκε κατά την εποχή της αναλογικής τηλεόρασης. Τα αναλογικά τηλεοπτικά σήματα ήταν ευάλωτα σε ηλεκτρικές παρεμβολές, κακή λήψη και άλλους εξωτερικούς παράγοντες, οι οποίοι προκαλούσαν τυχαίες κουκκίδες, κόκκωση και τρεμόπαιγμα στην οθόνη. Αυτές οι ανεπιθύμητες αλλοιώσεις έγιναν γνωστές ως θόρυβος βίντεο.
Το ψηφιακό βίντεο είναι θεμελιωδώς διαφορετικό. Οι σύγχρονες τηλεοράσεις λαμβάνουν το βίντεο ως ψηφιακά δεδομένα, επομένως ο αναλογικός θόρυβος σήματος που υπήρχε στις τηλεοπτικές εκπομπές δεν υπάρχει πλέον. Εάν η ψηφιακή ροή ληφθεί σωστά, η εικόνα αναπαράγεται ακριβώς όπως έχει κωδικοποιηθεί.
Γιατί λοιπόν η LG εξακολουθεί να μιλά για μείωση θορύβου;
Η απάντηση είναι απλή. Οι καταναλωτές είναι εξοικειωμένοι με αυτόν τον όρο και τον συνδέουν εδώ και πολλά χρόνια με καλύτερη ποιότητα εικόνας. Στην πραγματικότητα, οι σύγχρονες τηλεοράσεις δεν εξαλείφουν τον αναλογικό θόρυβο του σήματος — μειώνουν τα ορατά τεχνουργήματα που εμφανίζονται στο συμπιεσμένο ψηφιακό βίντεο.
Πώς λειτουργεί το Quad Step Noise Reduction
Το ψηφιακό βίντεο συμπιέζεται πριν αποθηκευτεί ή μεταδοθεί. Η υψηλότερη συμπίεση μειώνει το μέγεθος των αρχείων και τις απαιτήσεις σε εύρος ζώνης, καθιστώντας το streaming πιο αποδοτικό. Ωστόσο, η έντονη συμπίεση μπορεί επίσης να προκαλέσει ορατά ελαττώματα στην εικόνα, γνωστά ως τεχνουργήματα συμπίεσης.
Τα πιο συνηθισμένα τεχνουργήματα περιλαμβάνουν περιοχές με μπλοκ στην εικόνα, ανομοιόμορφες χρωματικές διαβαθμίσεις, φωτοστέφανα γύρω από τις άκρες των αντικειμένων, τυχαία κόκκωση που δημιουργείται κατά την κωδικοποίηση και τεχνουργήματα κίνησης, τα οποία μπορεί να εμφανίζονται ως αχνά ίχνη ή «φαντάσματα» πίσω από κινούμενα αντικείμενα. Αυτές οι ατέλειες δεν προκαλούνται από την ίδια την τηλεόραση — δημιουργούνται κατά τη διαδικασία συμπίεσης του βίντεο.
Το Quad Step Noise Reduction έχει σχεδιαστεί για να ελαχιστοποιεί αυτά τα ελαττώματα. Πριν εμφανιστεί κάθε καρέ, ο επεξεργαστής εικόνας της τηλεόρασης αναλύει το βίντεο για συνηθισμένα τεχνουργήματα συμπίεσης και εφαρμόζει αλγόριθμους διόρθωσης ώστε να μειώσει την ορατότητά τους. Η ονομασία Quad Step σημαίνει απλώς ότι η εικόνα περνά από τέσσερα διαδοχικά στάδια επεξεργασίας, με κάθε στάδιο να εκτελεί διαφορετικό είδος ανάλυσης και βελτίωσης. Πρόκειται για μια διαδικασία βελτίωσης εικόνας που βασίζεται αποκλειστικά σε λογισμικό και εκτελείται από τον επεξεργαστή βίντεο της τηλεόρασης, όχι για χαρακτηριστικό του ίδιου του πάνελ της οθόνης.
Ποιες τηλεοράσεις χρησιμοποιούν το Quad Step Noise Reduction και αξίζει να χρησιμοποιείται;
Το Quad Step Noise Reduction διατίθεται κυρίως σε τηλεοράσεις LG που είναι εξοπλισμένες με πιο προηγμένους επεξεργαστές εικόνας, συμπεριλαμβανομένων των επεξεργαστών α7 και α9, οι οποίοι χρησιμοποιούνται σε πολλά μοντέλα OLED και NanoCell. Αυτοί οι επεξεργαστές διαθέτουν επαρκή υπολογιστική ισχύ ώστε να αναλύουν κάθε καρέ σε πραγματικό χρόνο και να εφαρμόζουν πιο εξελιγμένους αλγόριθμους διόρθωσης εικόνας. Η λειτουργία μπορεί να ενεργοποιηθεί ή να απενεργοποιηθεί από τις ρυθμίσεις εικόνας της τηλεόρασης.
Η χρησιμότητά της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα της πηγής βίντεο. Κατά την παρακολούθηση παλαιότερων τηλεοπτικών εκπομπών, DVD, υπηρεσιών streaming με χαμηλό bitrate ή άλλου έντονα συμπιεσμένου περιεχομένου, το Quad Step Noise Reduction μπορεί να μειώσει αισθητά τα τεχνουργήματα συμπίεσης και να κάνει την εικόνα να φαίνεται πιο καθαρή.
Ωστόσο, με σύγχρονο βίντεο υψηλής ποιότητας, το όφελος είναι συνήθως ελάχιστο. Το περιεχόμενο που έχει κωδικοποιηθεί με σύγχρονους κωδικοποιητές και υψηλά bitrates, όπως οι δίσκοι Blu-ray 4K ή οι premium υπηρεσίες streaming, περιέχει ελάχιστα ορατά τεχνουργήματα συμπίεσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η πρόσθετη επεξεργασία εικόνας συνήθως προσφέρει μικρή βελτίωση και μπορεί ακόμη και να μειώσει τις λεπτές λεπτομέρειες της εικόνας. Για τον λόγο αυτό, πολλοί χρήστες προτιμούν να διατηρούν αυτή τη λειτουργία απενεργοποιημένη όταν παρακολουθούν περιεχόμενο υψηλής ποιότητας.
