2026년 말 기준으로 8K TV는 여전히 틈새시장 제품에 머물러 있습니다. 새로운 모델을 계속 출시하는 제조업체는 삼성뿐이며, LG, Sony, TCL은 이 시장에서 철수했습니다. Hisense 역시 2021년 이후 새로운 8K TV를 출시하지 않았습니다. 불과 몇 년 전만 해도 TV 기술 발전의 다음 단계로 여겨졌던 이 기술은 대중적으로 보급되지 못했으며, 8K TV는 사실상 3D TV와 같은 운명을 맞이하고 있습니다.
8K란 무엇인가
8K는 7680 × 4320픽셀의 해상도로, 화면에 약 3,300만 개의 픽셀이 표시됩니다. 이는 4K(3840 × 2160)의 4배이며, Full HD(1920 × 1080)의 16배에 해당합니다.
8K TV는 주로 55인치에서 98인치 또는 그 이상의 대형 화면으로 출시되었습니다. 가격은 비슷한 수준의 4K 모델보다 훨씬 비쌌습니다. 예를 들어 삼성의 플래그십 8K TV는 화면 크기에 따라 출시 가격이 수천 달러에 달했으며, 98인치 QN990F 모델은 2025년에 약 40,000달러였습니다. 반면 OLED 및 Mini-LED 화면을 탑재한 고품질 4K TV는 훨씬 저렴한 가격에 구매할 수 있습니다.
8K TV의 시작
Sharp는 8K 기술을 선보인 최초의 제조업체 중 하나였습니다. 이 회사는 2010년대 초 CES 전시회에서 시제품을 공개했으며, 2015년에는 약 133,000달러에 판매되는 85인치 LV-85001을 출시했습니다. 그러나 이 제품은 일반 가정용 TV가 아니라 주로 상업용으로 설계된 전문 디스플레이였습니다.
Sharp의 첫 번째 소비자용 8K TV는 2017년에 출시된 LC-70X500이었습니다. 2018년에는 AX1과 AW1을 포함한 새로운 AQUOS 8K 시리즈를 선보였습니다.
시장은 2018년 삼성의 Q900R(일부 시장에서는 Q900FN으로 알려짐) 출시를 계기로 본격적으로 확대되기 시작했습니다. 2019년에는 LG, Sony, TCL도 시장에 합류했습니다. Hisense, Changhong, Skyworth 역시 이 기술에 관심을 보이며 자체 개발 제품을 공개했습니다. 같은 해 8K Association이 설립되었으며, 삼성, Panasonic, TCL, Hisense 등이 창립 회원으로 참여했습니다.
8K 기술 개발의 정점은 2021~2022년이었습니다. 제조업체들은 제품군을 확대하고 다양한 디스플레이 기술을 적용한 TV를 선보이며 새로운 해상도의 장점을 소비자에게 알리려고 노력했습니다. LG는 OLED를 삼성의 Neo QLED LCD TV와 대비시키며 ‘진정한 8K’로 홍보했습니다. 그러나 소비자들의 관심은 예상보다 훨씬 낮았습니다. 전 세계 출하량은 2022년 약 386,800대로 정점을 기록했습니다.
연도별 8K TV 모델
아래 표에는 대량 생산된 소비자용 TV와 최초 출시 연도가 나와 있습니다. 전문가용 모니터와 전시회에서 공개된 시제품은 포함하지 않았습니다.
| 연도 | Sharp | Samsung | LG | Sony | TCL | Hisense |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017 | LC-70X500 | |||||
| 2018 | AX1, AW1 | Q900R (Q900FN) | ||||
| 2019 | BW1 | Q950R | Z9 OLED, SM99 | Z9G (ZG9) | X10 | |
| 2020 | CX1 | Q950TS, Q900TS, Q800T | ZX OLED, Nano99 | Z8H | X915 | |
| 2021 | DW1, DX1 | QN900A, QN800A, QN700A | Z1 OLED, Nano99, Nano95, QNED99, QNED95 | Z9J | 6-Series R648, X925, X925 Pro | U800GR |
| 2022 | QN900B, QN800B, QN700B | Z2 OLED, QNED99 | Z9K | |||
| 2023 | QN900C, QN800C, QN700C | Z3 OLED | ||||
| 2024 | QN900D, QN800D | QNED99T | ||||
| 2025 | QN990F, QN900F | |||||
| 2026 | QN990H |
8K가 대중화되지 못한 이유
주요 원인은 두 가지입니다. 높은 가격과 콘텐츠 부족입니다. 대형 8K 패널은 제조 비용이 많이 들기 때문에 대부분의 4K 모델보다 훨씬 비쌉니다. 동시에 네이티브 8K 콘텐츠는 거의 없습니다. 지상파 및 케이블 TV 방송은 일반적으로 4K보다 낮은 해상도로 송출되며, 대부분의 스트리밍 영상도 Full HD 또는 4K로 제공됩니다.
따라서 8K TV는 저해상도 영상을 업스케일링해야 합니다. 인공지능 기반 기술을 포함한 최신 영상 처리 알고리즘은 화면에서 느껴지는 디테일을 개선하고 영상을 더 부드럽게 만들 수 있습니다. 그러나 원본 영상에 없는 세부 정보를 완전히 복원할 수는 없습니다. 저화질 콘텐츠를 업스케일링하면 화면에 시각적 아티팩트가 발생할 수도 있습니다.
인간의 시각에도 한계가 있습니다. 8K가 제공하는 추가적인 디테일은 주로 대형 화면을 가까운 거리에서 시청할 때 눈에 띕니다. TV에서 멀리 떨어져 앉으면 4K와 8K의 차이는 거의 알아차리기 어렵습니다. 따라서 일반적인 거실에서는 고품질 4K TV를 구매하는 것이 더 합리적인 선택인 경우가 많습니다.
시장 데이터도 이러한 추세를 뒷받침합니다. 2022년 386,800대로 정점을 기록했던 전 세계 출하량은 2023년 214,400대로 감소했습니다. 2025년에는 약 130,000대의 8K TV가 판매되었습니다.
8K Association의 회원 수도 감소했습니다. 2022년 말 이 단체의 회원사는 33곳이었지만, 이후 약 16곳으로 줄었습니다. TV 브랜드 중에서는 삼성과 Panasonic이 협회 회원으로 남았습니다. 그러나 Panasonic은 현재 소비자용 8K 모델을 판매하지 않습니다.
8K 시장에서 철수한 제조업체
시간이 지나면서 대부분의 주요 제조업체는 8K TV 개발에 대한 투자를 중단했습니다.
TCL은 2021년 X925 시리즈를 마지막으로 새로운 8K 모델 출시를 중단했습니다. 2023년에는 해당 TV의 개발을 계속할 계획이 없다고 확인했습니다.
LG는 2023년 마지막 8K OLED TV인 Z3를 출시했으며, 2024년에는 마지막 신형 LCD 모델인 QNED99T를 선보였습니다. Z3는 2025년에 단종되었습니다. 2026년 1월에는 LG Display가 8K OLED 패널 개발을 중단했다는 사실이 알려졌습니다. 다만 시장 상황이 바뀌면 개발을 재개할 가능성은 있습니다.
Sony는 2022년에 마지막 8K TV 시리즈인 Z9K를 출시했습니다. 2025년에는 해당 시리즈의 판매를 중단하면서 사실상 이 시장에서 철수했습니다.
Hisense는 2021년 U800GR을 출시한 이후 새로운 8K TV를 선보이지 않았습니다. 회사가 이 기술에서 완전히 철수한다고 공식 발표한 것은 아니지만, 현재 제품군에는 8K TV가 없습니다.
현재 시장에 남아 있는 제조업체
현재 8K TV를 계속 생산하는 주요 제조업체는 삼성뿐입니다. 2025년 제품군에는 Wireless One Connect를 탑재한 플래그십 모델 QN990F와 보다 저렴한 QN900F가 포함되었습니다. 2026년 삼성은 새로운 모델을 단 하나만 출시했으며, 그 제품은 QN990H입니다. 이 모델은 CES 2026에서 공개되었으며, 유럽에서는 85인치 버전이 약 10,000유로에 출시되었습니다.
그러나 2026년은 새로운 8K TV 생산의 마지막 해가 될 수도 있습니다. 수요가 계속 낮은 수준에 머물면서 8K 패널 생산은 상업적으로 수익성을 확보하기 점점 어려워지고 있습니다.
