미국에서는 NEXTGEN TV와 ATSC 3.0이라는 두 용어를 자주 접하게 됩니다. 이 두 용어에 대해 많은 설명이 있지만, 실제로 서로 다른 것인지 명확하지 않은 경우가 많습니다. 아래에서 그 차이를 간단히 설명합니다.
ATSC 3.0은 디지털 지상파 방송(OTA, Over-the-Air)을 위한 3세대 방송 표준으로, 1세대 표준인 ATSC 1.0을 대체하기 위해 개발되었습니다. ATSC 2.0은 개발 중이었지만 실제로 도입되기 전에 구형 기술이 되었으며, 주요 기술들은 이후 ATSC 3.0에 통합되었습니다.
**NEXTGEN TV(Next Generation TV)**는 미국의 **Consumer Technology Association(CTA)**가 ATSC 3.0 방송을 수신할 수 있는 TV를 위해 사용하는 브랜드명입니다. NEXTGEN TV라는 이름 뒤에 별도의 기술이나 독립적인 방송 표준이 존재하는 것은 아닙니다. NEXTGEN TV 공식 웹사이트에서도 제공되는 기능은 TV와 방송사에 따라 달라질 수 있다고 설명하고 있으며, 이는 상용 서비스가 지역별로 순차적으로 도입되고 있기 때문입니다.
즉, TV의 실제 기능은 모두 ATSC 3.0 표준에서 제공되는 것이며, NEXTGEN TV라는 이름 자체에서 비롯되는 것은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 이 이름은 기억하기 쉽고 마케팅 효과가 뛰어나기 때문에 TV 제조사들이 적극적으로 사용하고 있습니다.
NEXTGEN TV 웹사이트: https://www.watchnextgentv.com/
ATSC 웹사이트: https://www.atsc.org/
ATSC 3.0(NEXTGEN TV)의 기능, 보급 현황 및 안테나 요구 사항
NEXTGEN TV라는 이름으로 홍보되는 ATSC 3.0은 ATSC 1.0을 대체하기 위해 개발된 최신 디지털 TV 방송 표준입니다. 이 표준은 4K TV의 빠른 보급과 High Dynamic Range(HDR) 기술이 2015~2016년에 본격적으로 등장한 것에 대응하여 개발이 시작되었습니다. 이전 표준인 ATSC 1.0은 Full HD 방송을 위해 설계되었으며 Ultra HD 해상도, HDR, 고급 오디오 포맷 및 현대적인 방송 기능을 지원하지 못했습니다. ATSC 3.0은 이러한 새로운 기술적 요구 사항을 충족하고 미래의 TV 방송을 위한 기반을 제공하기 위해 개발되었습니다.
이 표준은 SD, HD부터 4K Ultra HD까지의 해상도를 지원하며, 최대 초당 120프레임의 영상 전송이 가능합니다. 또한 Hybrid Log-Gamma(HLG) 및 **Perceptual Quantizer(PQ)**를 포함한 HDR 기술을 지원하여 더 높은 명암비, 더 높은 밝기 및 더욱 넓은 색 영역을 제공합니다.
오디오 기능도 크게 향상되었습니다. ATSC 3.0은 Dolby AC-4와 MPEG-H 3D Audio를 지원하여 몰입감 있는 서라운드 사운드, 객체 기반 오디오 및 더욱 선명한 음성 전달을 제공합니다.
또 다른 중요한 기능은 향상된 긴급 재난 경보 시스템입니다. 호환되는 TV는 전원에 연결되어 있고 방송 신호를 수신할 수 있는 상태라면 대기 모드에서도 긴급 경보를 받을 수 있습니다. 경보가 수신되면 TV는 자동으로 긴급 안내 메시지를 화면에 표시할 수 있습니다.
ATSC 3.0은 기존 방송 방식과 함께 사용할 수 있도록 설계되었습니다. 따라서 방송사는 SD 및 HD 콘텐츠를 계속 송출하면서 새로운 서비스를 단계적으로 도입할 수 있습니다. 이를 통해 방송사와 시청자 모두 새로운 표준으로 보다 유연하게 전환할 수 있습니다.
대한민국은 2017년에 세계 최초로 ATSC 3.0 상용 방송을 시작한 국가입니다. 미국에서는 2020년부터 도입이 시작되었으며, 현재도 전환은 의무 사항이 아니므로 각 방송사가 자체 일정에 따라 도입 시기를 결정할 수 있습니다.
ATSC 3.0(NEXTGEN TV) 방송을 시청하려면 ATSC 3.0을 지원하는 TV 또는 외장형 ATSC 3.0 튜너와 함께 지상파 TV 안테나(OTA, Over-the-Air)가 필요합니다. 이 표준은 지상파 방송을 사용하므로 수신 품질은 해당 지역의 방송 신호 강도와 사용하는 안테나의 종류에 따라 달라집니다. 신호가 강한 지역에서는 실내 안테나만으로도 충분하지만, 송신소에서 멀리 떨어진 지역에서는 실외 안테나가 일반적으로 더 나은 수신 품질을 제공합니다.
