TV의 해상도는 화면에 표시되는 이미지를 구성하는 픽셀 수를 의미합니다. TV 화면 크기가 점점 커지면서 화질을 유지하기 위해 더 높은 해상도가 필요해졌고, 이를 통해 시청자는 개별 픽셀이 보이지 않을 정도로 화면에 더 가까이 앉을 수 있게 되었습니다. 디스플레이에 픽셀이 많을수록 화면은 더 선명하고 세밀하게 보입니다.
픽셀은 색상 정보를 담고 있는 이미지의 가장 작은 요소입니다. 각 픽셀은 빨강, 초록, 파랑의 기본 색상을 나타내는 3개 또는 4개의 서브픽셀로 구성됩니다. 일부 제조사는 추가 서브픽셀이 포함된 패널도 생산합니다. 예를 들어, LG의 OLED 패널에는 밝기를 높이기 위한 흰색 서브픽셀이 포함되어 있으며, Sharp의 Aquos LED 패널에는 추가 노란색 서브픽셀이 적용되었습니다. 이러한 추가 서브픽셀은 별도의 영상 데이터를 받지 않으며, 세 가지 기본 색상 채널의 정보를 기반으로 값이 계산됩니다.
SD 해상도, SD TV
SD(Standard Definition)는 가장 오래된 TV 해상도 형식으로, 일반적으로 720 × 480픽셀(NTSC) 또는 720 × 576픽셀(PAL 및 SECAM)의 해상도를 가집니다. 이는 아날로그 TV 방송의 표준이었으며 DVD에도 사용되었습니다. SD에는 아날로그와 디지털 표준이 모두 존재하지만, SDTV라는 용어는 일반적으로 디지털 버전을 의미합니다.
현대 TV에서는 SD 콘텐츠가 상대적으로 적은 이미지 정보를 포함하기 때문에 눈에 띄게 흐릿하게 보입니다. 고해상도 화면에 표시할 경우 이미지를 확대해야 하지만, 원래 픽셀 수가 제한적이어서 선명한 화면을 위한 충분한 세부 정보를 제공할 수 없습니다.
오늘날 SD 형식은 구식으로 여겨지며 방송이나 새로운 콘텐츠 제작에는 거의 사용되지 않습니다. 하지만 비디오테이프나 DVD 같은 오래된 매체에서는 여전히 자주 볼 수 있습니다.
사진에서는 TV 방송 화면 캡처를 볼 수 있으며, 영상은 576i 모드(576라인, 인터레이스 스캔, 16×9 화면비, SD 화질)로 송출되고 있습니다.
HD TV 해상도
HD(High Definition)는 1280 × 720픽셀의 해상도를 가지며 일반적으로 720p라고 불립니다. 또한 1080i라는 표기를 볼 수도 있지만 현재는 거의 사용되지 않습니다. SD와 비교하면 HD는 훨씬 더 선명한 화면과 향상된 표현력, 더 많은 세부 정보를 제공합니다.
HD 형식은 디지털 TV와 디지털 방송의 도입과 함께 등장했습니다. SD 해상도가 증가하는 디지털 콘텐츠 요구를 충족하기에 부족해지면서 HD가 도입되기 시작했습니다. 하지만 주요 표준으로 사용된 기간은 비교적 짧았으며, 이후 더 높은 해상도 형식으로 대체되었습니다. 그럼에도 불구하고 HD는 여전히 일부 TV 방송과 온라인 영상에서 사용되고 있습니다.
Full HD TV
Full HD(FHD)는 1920 × 1080픽셀의 해상도를 가지며 1080p라고도 불립니다. HD보다 두 배 이상의 픽셀 수를 제공하여 훨씬 더 선명하고 세밀한 화면을 구현합니다. 오랫동안 Full HD는 TV, 블루레이 디스크, 게임 콘솔 및 기타 영상 장비의 표준 해상도였습니다. 이 해상도로 촬영된 영상은 높은 수준의 디테일을 제공하며 거의 모든 디스플레이에서 시청하기에 적합합니다.
이 TV 화면 해상도 형식은 2010년대 중반까지 표준으로 유지되었습니다. 하지만 UHD 디스플레이가 등장하면서 TV 시장에서 Full HD는 훨씬 덜 일반적으로 사용되게 되었습니다. 그럼에도 불구하고 Full HD는 여전히 중요성을 유지하고 있는데, 대부분의 영상 콘텐츠가 화질과 전송 데이터량 사이의 최적의 균형을 제공하기 때문에 계속 Full HD로 제작되고 있습니다.
UHD TV 해상도
UHD(4K) TV는 3840 × 2160픽셀의 해상도를 가지며 Full HD보다 네 배 많은 픽셀을 제공합니다. 이러한 TV는 패널 제조업체들이 본격적으로 4K 디스플레이 생산으로 전환한 이후인 2015~2016년경부터 등장하기 시작했습니다. 현재 UHD(4K)는 가장 보편적인 TV 해상도이며 스트리밍 서비스, 게임 콘솔, Ultra HD Blu-ray 디스크에서 널리 지원됩니다. 미국과 여러 국가에서 채택된 최신 방송 표준인 ATSC 3.0(Advanced Television Systems Committee) 역시 4K 해상도를 지원합니다.
오늘날 많은 영상 콘텐츠가 4K로 제작됩니다. 자연 다큐멘터리는 최대한의 디테일을 유지하기 위해 원본 4K로 촬영되고 제공되는 경우가 많습니다. 영화 역시 이 해상도로 촬영되는 경우가 일반적이지만, 지나치게 세밀한 표현을 완화하기 위해 후반 작업에서 영상 처리가 이루어집니다. 이는 원본 4K 촬영이 배우 얼굴의 피부 결점까지 드러낼 수 있어 시청자에게 거슬릴 수 있기 때문입니다. 전반적으로 UHD(4K)는 영상 제작과 재생 모두에서 가장 널리 사용되는 해상도가 되었습니다.
8K TV 해상도
8K의 해상도는 7680 × 4320픽셀로, UHD(4K)의 네 배이며 Full HD보다 열여섯 배 더 많은 픽셀 수를 제공합니다. 이 매우 높은 해상도는 초대형 화면에서 뛰어난 이미지 디테일을 제공하지만, 8K 콘텐츠의 양은 여전히 제한적입니다. 8K 촬영이 가능한 카메라는 존재하지만, 실제로 이용 가능한 8K 콘텐츠는 거의 없습니다.
8K TV가 처음 등장한 2018년에는 일반적인 TV 시청 환경에서 4K와 8K TV 사이의 화질 차이를 체감하기 어렵다는 의견이 많았습니다. 8K 패널의 제조 비용은 비교적 높았지만, 패널은 원가 수준으로 판매되었고 TV 자체는 프리미엄 제품으로 포지셔닝되었습니다.
그러나 2025년에 패널 제조업체들은 낮은 수익성으로 인해 해당 패널 생산 라인을 중단했고, 8K TV 생산도 종료되었습니다. 8K 형식 자체는 여전히 존재하지만 지나치게 높은 사양으로 여겨져 실제 사용은 드문 편입니다.
