Spoločnosť LG propaguje niektoré svoje televízory ako vybavené technológiou Quad Step Noise Reduction, štvorstupňovým systémom spracovania obrazu. Na prvý pohľad to znie ako významná výhoda. Väčšina ľudí si myslí, že redukcia šumu zlepšuje kvalitu obrazu, a ak spracovanie pozostáva zo štyroch krokov namiesto jedného, výsledok by mal byť ešte lepší.
LG opisuje tieto štyri kroky nasledovne:
Krok 1 — Priestorová redukcia šumu.
Krok 2 — Časová redukcia šumu.
Krok 3 — Zlepšenie hrán obrazu.
Krok 4 — Záverečné doladenie hrán.
Čo znamená pojem „šum“ v kontexte digitálneho videa?
Aby bolo možné pochopiť podstatu tejto funkcie, je dôležité vedieť, čo pojem „šum“ v skutočnosti znamená.
Pojem obrazový šum vznikol ešte v ére analógovej televízie. Analógové televízne signály boli náchylné na elektrické rušenie, slabý príjem a ďalšie vonkajšie faktory, ktoré spôsobovali náhodné body, zrnitosť a blikanie na obrazovke. Tieto nežiaduce poruchy sa začali označovať ako obrazový šum.
Digitálne video je však zásadne odlišné. Moderné televízory prijímajú video vo forme digitálnych dát, takže analógový šum signálu, ktorý bol typický pre televízne vysielanie, už neexistuje. Ak je digitálny dátový tok prijatý správne, obraz sa zobrazí presne tak, ako bol zakódovaný.
Prečo teda LG stále hovorí o redukcii šumu?
Odpoveď je jednoduchá. Spotrebitelia tento pojem dobre poznajú a už dlhé roky si ho spájajú s lepšou kvalitou obrazu. V skutočnosti moderné televízory neodstraňujú analógový šum signálu – znižujú viditeľné artefakty vznikajúce pri kompresii digitálneho videa.
Ako funguje Quad Step Noise Reduction
Digitálne video sa pred uložením alebo prenosom komprimuje. Vyššia úroveň kompresie znižuje veľkosť súborov aj požiadavky na prenosovú kapacitu, čím robí streamovanie efektívnejším. Silná kompresia však môže zároveň spôsobiť viditeľné chyby obrazu, známe ako kompresné artefakty.
Medzi najčastejšie artefakty patria blokové oblasti v obraze, nerovnomerné farebné prechody, svetelné halo okolo okrajov objektov, náhodná zrnitosť vznikajúca počas kódovania a pohybové artefakty, ktoré sa môžu prejavovať ako slabé stopy alebo „duchovia“ za pohybujúcimi sa objektmi. Tieto nedokonalosti nespôsobuje samotný televízor – vznikajú počas procesu kompresie videa.
Technológia Quad Step Noise Reduction je navrhnutá tak, aby tieto chyby minimalizovala. Pred zobrazením každej snímky obrazový procesor televízora analyzuje video s cieľom odhaliť bežné kompresné artefakty a následne použije korekčné algoritmy na zníženie ich viditeľnosti. Označenie Quad Step jednoducho znamená, že obraz prechádza štyrmi po sebe nasledujúcimi fázami spracovania, pričom každá z nich vykonáva iný typ analýzy a vylepšenia. Ide o čisto softvérový proces zlepšovania obrazu vykonávaný obrazovým procesorom televízora, a nie o vlastnosť samotného zobrazovacieho panela.
Ktoré televízory používajú Quad Step Noise Reduction a oplatí sa túto funkciu používať?
Quad Step Noise Reduction je dostupná najmä na televízoroch LG vybavených pokročilejšími obrazovými procesormi vrátane procesorov α7 a α9, ktoré sa používajú v mnohých modeloch OLED a NanoCell. Tieto procesory poskytujú dostatočný výpočtový výkon na analýzu každej snímky v reálnom čase a využívanie pokročilejších algoritmov na korekciu obrazu. Funkciu možno zapnúť alebo vypnúť v nastaveniach obrazu televízora.
Jej prínos závisí predovšetkým od kvality zdrojového videa. Pri sledovaní starších televíznych vysielaní, DVD, streamovacích služieb s nízkym dátovým tokom alebo iného silne komprimovaného obsahu môže Quad Step Noise Reduction výrazne znížiť kompresné artefakty a zabezpečiť čistejší obraz.
Pri modernom vysokokvalitnom videu je však jej prínos zvyčajne minimálny. Obsah zakódovaný pomocou moderných kodekov s vysokým dátovým tokom, napríklad na diskoch 4K Blu-ray alebo v prémiových streamovacích službách, obsahuje veľmi málo viditeľných kompresných artefaktov. V takýchto prípadoch dodatočné spracovanie obrazu spravidla prináša len malé zlepšenie a môže dokonca znížiť množstvo jemných detailov v obraze. Z tohto dôvodu mnohí používatelia radšej nechávajú túto funkciu vypnutú pri sledovaní vysokokvalitného obsahu.
