Η Apple σχεδιάζει τους επεξεργαστές που χρησιμοποιούνται στα iPhone και τα iPad, αλλά δεν κατασκευάζει η ίδια αυτά τα τσιπ. Η Apple είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη της αρχιτεκτονικής του επεξεργαστή και τον σχεδιασμό του ίδιου του τσιπ, ενώ τα έτοιμα τσιπ κατασκευάζονται από εξειδικευμένους κατασκευαστές ημιαγωγών.
Για τα σύγχρονα iPhone και iPad, η TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) είναι ο σημαντικότερος συνεργάτης παραγωγής της Apple.
Οι επεξεργαστές κινητών συσκευών της Apple ανήκουν στη σειρά A, συμπεριλαμβανομένων των A15 Bionic, A16 Bionic, A17 Pro, A18, A18 Pro και A19 Pro. Ορισμένα μοντέλα iPad χρησιμοποιούν επίσης τσιπ της σειράς A, ενώ τα πιο προηγμένα iPad διαθέτουν επεξεργαστές της σειράς M.
Samsung και TSMC
Η Apple δεν βασιζόταν πάντα στην TSMC. Η Samsung κατασκεύαζε πολλούς από τους πρώτους επεξεργαστές της Apple και οι δύο εταιρείες συνεργάστηκαν σε αρκετές γενιές iPhone και iPad.
Η Apple μετέφερε σταδιακά την παραγωγή των επεξεργαστών της σειράς A στην TSMC. Ο A8 αποτέλεσε ένα σημαντικό βήμα σε αυτή τη μετάβαση, ενώ ο A9 ήταν μια ιδιαίτερη περίπτωση: η Apple χρησιμοποίησε τόσο τη Samsung όσο και την TSMC για την κατασκευή αυτού του επεξεργαστή. Έτσι, ορισμένες συσκευές iPhone 6s και iPhone 6s Plus διαθέτουν επεξεργαστή A9 κατασκευασμένο από τη Samsung, ενώ άλλες διαθέτουν A9 κατασκευασμένο από την TSMC.
Μετά τον A9, η TSMC έγινε ο κύριος κατασκευαστής των επεξεργαστών της σειράς A για την Apple.
Κατασκευαστές επεξεργαστών Apple ανά γενιά
| Επεξεργαστής | Κατασκευαστής |
|---|---|
| A4 | Samsung |
| A5 | Samsung |
| A6 | Samsung |
| A7 | Samsung |
| A8 | TSMC |
| A9 | Samsung / TSMC |
| A10 Fusion | TSMC |
| A11 Bionic | TSMC |
| A12 Bionic | TSMC |
| A13 Bionic | TSMC |
| A14 Bionic | TSMC |
| A15 Bionic | TSMC |
| A16 | TSMC |
| A17 Pro | TSMC |
| A18 / A18 Pro | TSMC |
| A19 / A19 Pro | TSMC |
Γιατί η Apple χρησιμοποιεί την TSMC;
Ο σχεδιασμός ενός επεξεργαστή και η κατασκευή του είναι δύο εντελώς διαφορετικές δραστηριότητες. Η κατασκευή σύγχρονων εργοστασίων ημιαγωγών απαιτεί τεράστιες επενδύσεις σε εξοπλισμό, τεχνολογίες παραγωγής και έρευνα.
Γι’ αυτό η Apple επικεντρώνεται στην ανάπτυξη των τσιπ της αντί να λειτουργεί δικές της μεγάλες εγκαταστάσεις παραγωγής επεξεργαστών. Η TSMC ειδικεύεται στην κατασκευή ημιαγωγών και παράγει τσιπ που έχουν σχεδιαστεί από εταιρείες όπως η Apple.
Αυτό το μοντέλο δίνει επίσης στην Apple πρόσβαση στις πιο προηγμένες τεχνολογίες παραγωγής της TSMC καθώς αναπτύσσονται νέες γενιές επεξεργαστών.
Πού κατασκευάζονται οι επεξεργαστές της Apple;
Η TSMC κατασκευάζει τα τσιπ της Apple στα εργοστάσια ημιαγωγών που διαθέτει. Ιστορικά, μεγάλο μέρος της προηγμένης παραγωγής της TSMC ήταν συγκεντρωμένο στην Ταϊβάν, αλλά η εταιρεία έχει επεκτείνει την παραγωγική της δυναμικότητα και σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ακριβής τοποθεσία παραγωγής μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη γενιά του επεξεργαστή και την τεχνολογία παραγωγής που χρησιμοποιείται. Επομένως, δεν είναι σωστό να θεωρείται ότι όλοι οι σύγχρονοι επεξεργαστές της Apple κατασκευάζονται στις ΗΠΑ μόνο και μόνο επειδή η TSMC διαθέτει εκεί εγκαταστάσεις παραγωγής.
Εξακολουθεί η Samsung να κατασκευάζει επεξεργαστές για το iPhone;
Η Samsung ήταν στο παρελθόν σημαντικός κατασκευαστής των επεξεργαστών της Apple, αλλά η TSMC είναι σήμερα ο κύριος κατασκευαστής των επεξεργαστών της σειράς A της Apple.
Η σχέση μεταξύ των δύο εταιρειών έχει επομένως αλλάξει σημαντικά. Η Samsung παραμένει σημαντικός κατασκευαστής ημιαγωγών, αλλά δεν είναι πλέον ο κύριος προμηθευτής επεξεργαστών για το iPhone.
