I januar 2014, under CES 2014, kunngjorde LG at alle nye TV-modeller som ble lansert i 2014, skulle bruke den nye webOS-plattformen. TV-ene ble utstyrt med ny programvare som var utviklet for å forbedre både betjeningen av TV-en og tilgangen til strømmetjenester.
Dette operativsystemet ble opprinnelig ikke utviklet av LG. Selskapet kjøpte det fra Hewlett-Packard i mars 2013.
Ser vi nærmere på historien til webOS, finner vi at operativsystemet opprinnelig ble utviklet av Palm som en plattform for enheter basert på ARM-prosessorer. I 2010 kjøpte Hewlett-Packard Palm og fortsatte utviklingen av webOS med mål om å bruke det i smarttelefoner, nettbrett og andre mobile enheter.
De fleste produsenter av ARM-baserte enheter og programvareutviklere valgte imidlertid å støtte Googles Android-plattform. Siden webOS aldri fikk bred utbredelse, ble det overflødig for HP. I 2013 solgte Hewlett-Packard operativsystemet til LG.
LG valgte på sin side å kjøpe et ferdigutviklet operativsystem som kunne tilpasses for bruk i TV-er og andre smarte enheter. Selskapet ønsket ikke å bruke Android, men valgte i stedet å utvikle sin egen plattform.
LGs tidligere operativsystem for TV-er, NetCast, ble utviklet for TV-er uten Smart TV-funksjoner. Selv om det senere ble tilpasset Smart-TV-er, var arkitekturen ikke godt egnet for videre utvikling.
Generasjoner av webOS
I 2026 lanserte LG webOS versjon 11. I motsetning til smarttelefoner og bærbare datamaskiner er LG-TV-er ikke utviklet for å motta fullstendige oppgraderinger til nyere versjoner av operativsystemet. Dette skyldes at TV-ens operativsystem er lagret i skrivebeskyttet minne (ROM) og er tett integrert med maskinvareplattformen.
Derfor leveres hver ny generasjon LG-TV-er med en nyere versjon av webOS som støtter nye teknologier, oppdaterte kodeker og forbedrede maskinvarefunksjoner. Eldre TV-modeller mottar kun oppdateringer til den eksisterende versjonen av operativsystemet, som sikkerhetsforbedringer, feilrettinger og mindre funksjonsforbedringer.
Ser vi nærmere på utviklingen av webOS, blir det tydelig at det bare har blitt gjort noen få betydelige endringer i operativsystemets kjerne. De viktigste kjerneoppdateringene fant hovedsakelig sted i 2016 og 2021. Senere versjoner introduserte et redesignet brukergrensesnitt, forbedret brukervennlighet og nye funksjoner, mens systemets grunnleggende arkitektur i stor grad forble uendret.
LG fører en politikk med åpen tilgang til sitt operativsystem, noe som gjør det mulig for enhver TV-produsent å lisensiere webOS for sine egne enheter.
