零线是电路的一部分。在一些国家，零线也被称为零线导体。在典型的家庭电路中，电流从电源流向灯具或电器，然后通过零线返回。
零线与地线不同。零线是正常工作电路的一部分，而地线用于在发生电气故障时提供保护。
墙壁开关并不总是有零线。过去，当开关仅用于打开和关闭灯具时，这通常不是问题。传统上，人们通常将灯具连接到零线，而将火线通过开关进行控制。开关本身不需要单独的电源。
随着智能家居技术的发展，情况发生了变化。智能开关和其他联网设备通常需要持续供电才能工作，因此开关位置是否有零线变得非常重要。
为什么“智能”开关需要零线
普通灯光开关通常不需要单独的电源。它只是打开或关闭为灯具供电的电路。
“智能”开关则不同，因为它内部包含需要电力才能工作的电子元件。即使灯处于关闭状态，开关也可能需要保持通电，以便与智能家居系统通信、远程打开或关闭灯光，或者按照预设的时间表控制灯光。
因此，许多智能开关需要连接零线。如果没有零线连接，设计为需要零线的开关就无法获得正常工作所需的电力。
不过，并非所有智能开关都需要零线。有些型号专门设计为可以在没有零线的安装环境中工作。
为什么开关没有零线
在一些较老的住宅中，零线并没有布置到墙壁开关的位置。相反，零线保留在灯具处，而开关则连接到控制灯光所需的带电导线上。
这种接线方式与传统开关配合使用没有问题，因为传统开关本身不需要单独的电源。
当你用“智能”开关替换传统开关时，问题就会出现。如果新开关需要连接零线，而开关盒内没有合适的零线，那么就无法按照设计方式安装该开关。
在北美的电气布线中，零线通常使用白色或灰色绝缘层来识别。在许多欧洲电气安装中，蓝色通常用于零线。不过，不能仅根据电线颜色来判断导线的功能。旧式电气安装可能采用不同的布线方式，因此在进行任何连接之前，都应确认电线的实际功能。
没有零线应该怎么办
如果开关处没有零线，有几种选择。
一种方法是修改电气布线，将零线重新引到开关处。这样就可以安装需要零线连接的智能开关。不过，住宅电气布线工作应由合格的电工进行，而增加新的电线可能是一项相对昂贵的工作。
另一种方法是选择专门设计为无需零线即可工作的智能开关。这类开关专门用于没有零线的安装环境。当灯关闭时，开关不会完全切断电路，而是允许非常小的电流通过电路。这个电流足以为开关内部的电子元件供电，但通常不足以使灯亮起。
