2×2 和 4×4 这些术语在 2009 年之后开始被广泛使用，这与 Wi-Fi 4 标准的推出以及 MIMO 技术的应用密切相关。MIMO 是 Multiple Input Multiple Output（“多输入多输出”）的缩写，它通过使用多根天线来提升带宽。通过在空间上分离天线或改变信号的极化方式，可以同时传输更多数据，从而显著提升整体速度。另一种方式是使用多个发射器和接收器。不过，要使这些技术真正发挥作用，路由器本身以及所连接的设备（如电视或智能手机）都必须支持这些技术。
例如，在使用四根天线的情况下，Wi-Fi 4 的最高速度可达 600 Mbps，而 Wi-Fi 5 在支持 8×8 MU-MIMO 的情况下，最高速度可达 6.77 Gbps。总体而言，天线数量和空间数据流越多，潜在的传输速度和网络整体性能就越高。
对 2×2、3×3 和 4×4 的理解
正是这样，2×2、3×3 和 4×4 这些标识逐渐出现。在一段时间内，它们曾被以不同方式解读，但最常见的解释是将其理解为设备中天线的数量，因为这种方式更容易被用户理解。
Wi-Fi 2×2 通常被理解为支持四根天线的路由器。Wi-Fi 3×3 是一种相对少见的标识，通常被描述为配备六根天线的路由器，一般其中两根用于 2.4 GHz 频段，四根用于 5 GHz 频段。Wi-Fi 4×4 则常常指配备八根天线的路由器，尤其是在基于 Wi-Fi 5 标准的型号中更为常见。
在市场营销层面的解释中，1×1 被描述为两根天线：一根用于发送，一根用于接收。不过，这些配置也存在更加技术化的解释方式。
替代性的技术解读与现代标准
对 1×1、2×2 和 4×4 等配置更为准确的理解方式，是关注数据流（空间流），而不是物理天线的数量。在这种解释中，第一个数字表示发送数据流的数量，第二个数字表示接收数据流的数量。
1×1 配置包含一条发送路径和一条接收路径，代表不使用 MIMO 技术的基础配置。2×2 配置使用两条发送路径和两条接收路径，在理想条件下，其潜在传输速度可相较 1×1 实现有效翻倍。4×4 配置则包含四条发送路径和四条接收路径，相比基础配置进一步提升了带宽。
随着 Wi-Fi 6 和 Wi-Fi 7 等新一代标准的出现，这些标识在很大程度上已经失去了原有的重要性。现代标准引入了用于组合和管理数据流的先进技术，这些技术并不严格依赖于可见的天线数量或单一路由器的具体特性。在许多情况下，这些标识更多是作为营销术语使用，而非精确的技术参数。
如今，路由器可能配备两根、四根或六根天线，并支持单频段（2.4 GHz）、双频段（2.4 GHz 和 5 GHz）或三频段（2.4 GHz、5 GHz 和 6 GHz）工作。因此，与其关注醒目的营销词汇，不如重点查看详细的技术规格参数。
