在互联网上，一个常见的误解是以太网分线器可以将信号分配给两个设备，从而允许多台计算机连接到同一个网络。然而，这种理解是错误的，因为互联网基于数据包的路由工作。发送请求的设备必须以数据包的形式接收响应，因此通过分线器分割互联网连接是不可行的。
以太网分线器
以太网分线器是一种简单的无源设备，出现在互联网发展的早期。当时，互联网通常通过电话线传输，信号由两部分组成：
- 低频的语音信号，
- 在高频段传输的数据信号。
分线器内置了过滤器，可以将混合信号分为两部分：语音和以太网。这防止了相互干扰。电话听筒中的人听不到数据传输产生的高频噪声，同时语音信号也不会干扰互联网连接。
现代分线器的用途
如今，“以太网分线器”一词经常被误用来指代简单的非管理型交换机。这些设备是有源的，需要外部电源，并使用简单的芯片将互联网信号分配到多个设备。这类设备不需要配置。一些最简单的交换机仅有一个输入端口和两个输出端口，有时会被错误地称为分线器。
此外，还可以看到一种 RJ45分线器，它是一种简单的物理分线器，用于将一根网线分成两根。使用这样的分线器可以设置两个工作站，但同一时间只能使用一个。如果同时连接两台计算机，会发生设备冲突，互联网将无法工作。这种分线器可以用来在不同房间中创建两个工作位置，例如，你可以随身携带笔记本电脑并在需要的地方通过网线连接。但使用交换机会更加方便。
以太网交换机
以太网交换机是一种有源网络设备，可允许多个设备连接到同一互联网源，并在设备之间创建一个内部网络以传输数据。这使得设备能够在局域网（LAN）中相互通信。例如，你可以使用 AirPlay（适用于 iPhone）或 Google Cast（适用于 Android）将手机上的视频投射到电视上。
以太网交换机的类型
- 基础交换机：这些是非管理型交换机，例如，通常内置于 Wi-Fi 路由器中的交换机。它们通常具有2或4个端口，不需要配置，使用非常简单。
- 管理型交换机：这是一种更高级的设备，可以对网络流量进行管理和设置。
管理型交换机的功能
- 限速：对特定端口的带宽进行限制，以防止单个设备（如计算机或电视）占用所有流量。
- 流量优先级：为特定设备分配更高的优先级，确保流畅运行，例如防止电视流媒体播放时出现缓冲问题。
- 静态IP分配：为特定端口配置固定IP地址，简化网络管理。
管理型交换机的类别
- 基础管理型交换机：专为家庭用户设计，提供小型网络的基本功能。
- 工业级交换机：具有防火墙等高级功能，可防止常见的网络攻击。这些交换机可以支持几十个端口，非常适合大型复杂的网络环境。
